Em 1978 a banda punk Johnny and the Self Abusers foi extinta e seus membros resolveram apostar em outra sonoridade, este foi o embrião do Simple Minds que oficialmente foi criado no mesmo ano de 78 por Jim Kerr, Charlie Burchill nas guitarras, Tony Donald no baixo e Brian McGee na bateria, a eles se juntaram um segundo guitarrista Duncan Barnwell e o tecladista Micheal McNeil. Com esta formação o grupo faz a sua primeira apresentação ao vivo, abrindo para a banda de reggae Steel Pulse em dois shows no Glasgow´s Satellite Club. Logo depois Donald se desentendeu com o grupo e deixou a banda, para o seu lugar entrou Derek Forbes. Já com o novo baixista o grupo passou o ano tocando em vários cidades da Escócia e abriu a apresentação do Generation X em Edimburgo.
Já no ano seguinte, o grupo começa uma extensa turnê pelo Reino Unido que marcaria as gravações e o lançamento do primeiro disco Life in a Day que foi lançado em abril pelo selo ZOOM – dirigido por Bruce Findley que logo depois se tornou empresário da banda – que contava com distribuição da major Arista, o single escolhido é a faixa titulo que chegou ao posto de número 62 na parada indie britânica. Como o grupo não ficou satisfeito com o produto final de Life in a Day retornam ao estúdio para a gravação de um novo álbum, que acabou sendo lançado no mesmo ano. Real to Real Cacophony, um trabalho totalmente experimental foi um total desastre comercial mas que agradou os críticos ingleses. Com o lançamento de Real to Real… a banda parte para algumas datas nos Estados Unidos e, na volta, para shows em capitais européias onde abrem para nomes como Peter Gabriel e Skids.
